Viele Kinder sind stark übergewichtig mit der Folge von Leistungsschwäche und ernsthaften Erkrankungen wie zum Beispiel Zuckerkrankheit (Diabetes Typ 2 wie er sonst vorwiegend bei älteren Menschen auftritt).

Das Gesundheitsproblem wird noch dadurch verschärft, dass aus übergewichtigen Kindern meist auch übergewichtige Erwachsene werden. Folgekrankheiten wie Zuckerkrankheit und andere Stoffwechselerkrankungen, sowie Kreislauferkrankungen nehmen im Laufe des Lebens weiter zu. Ursachen des Übergewichts sind Bewegungsmangel, Freßsucht und einseitige Ernährung.

Eine einjährige Studie in den USA hat gezeigt, dass ein intensives Beratungsprogramm zur Änderung des Lebensstils (körperliche Aktivität, Ernährung) der ganzen Familie gegenüber einer lediglich üblichen Empfehlung zur Gewichtskontrolle wesentlich effektiver ist.

In der Gruppe mit intensivem Programm der ganzen Familie zur Änderung des Lebensstils erfolgte  innerhalb von 6 Monaten eine Gewichtsabnahme und war nach 12 Monaten weiteren Wachstums das anfängliche Gewicht erst wieder erreicht. Die Kontrollgruppe hatte innerhalb eines Jahres ein um 7.7 kg höheres Gewicht als zu Beginn der Beobachtung. Gegenüber der Kontrollgruppe waren auch zusätzlich gemessene Werte der intensiv betreuten Gruppe von Kindern signifikant verbessert: Fettstoffwechselparameter wie Cholesterin (HDL, LDL) Triglyceride, Körperfett, sowie Blutzucker, Insulin und Insulinresistenz (Indikator für Zuckerkrankheit).

Die von der Medizinischen Fakultät der Yale Universität durchgeführte Studie beweist, dass die intensive Betreuung von übergewichtigen Kindern mit Bewegungstherapie und Änderung des Essverhaltens schon nach einem Jahr zu einer deutlichen Verbesserung der Gesundheit und Vermeidung von Krankheiten führt. Die Studie wurde gerade in der amerikanischen Ärztezeitung JAMA veröffentlicht.