Die Cholera ist eine schwere, ohne Behandlung oft tödlich verlaufende bakterielle Infektionskrankheit, die seit Jahrhunderten immer von Ostasien ausgehend epidemisch verlaufen ist. Sie wird über unsauberes Wasser übertragen und geht mit ausgeprägten wässrigen Durchfällen einher. Der Flüssigkeitsverlust beträgt pro Tag mehrere Liter.

Filippo Pancini, Anatom aus Pistoia / Italien erkannte als erster das Bakterium im Mikroskop und nannte es Vibrio cholerae.

Robert Koch der berühmte Mikrobiologe in Berlin züchtete und beschrieb das Bakterium 1884, nachdem er 1883 auf einer Forschungsreise nach Ägypten und Indien Isolate von Erregern sichern und das Bakterium züchten konnte.