Der Roboter-Arm : neue Hoffnung für Schlaganfallpatienten

Schlaganfälle verursachen häufig bleibende Lähmungen mit starker Beeinträchtigung der Lebensqualität. Das Absterben von Gehirnzellen durch den Schlaganfall führt oft zu ausgeprägten Störungen der Motorik. Langdauernde Rehabilitationsmaßnahmen können bewirken, dass andere Nervenzellen (Neurone) die Funktion übernehmen, die Muskulatur zu steuern.
Nicht selten bleiben jedoch dauerhaft  erhebliche Einschränkungen der Beweglichkeit.

Erste klinische Untersuchungen mit dem neu entwickelten „Roboter-Arm“ ( u.a. am Klinischen Forschungszentrum des Massachussets Institute of Technology (MIT) und Harvard Rehabilitationszentrum in Boston,U.S.A.) haben gezeigt, dass die Funktion des gelähmten Arms deutlich verbessert werden kann. Die nach Schlaganfällen typisch auftretende Versteifung der Muskulatur konnte ebenfalls gebessert werden.

Am 10.Juli 2007 hat die amerikanische Zulassungsbehörde FDA (Food and Drug Administration) das Gerät zur Behandlung in den U.S.A. unter dem Namen : NeuroRobotic System  offiziell zugelassen.

Das leicht tragbare System wird an den gelähmten Arm geschnallt. Es erkennt die elektrische Aktivität in den Muskelzellen, die entsteht, wenn der Patient versucht, seine Muskeln zu aktivieren, über einen Sensor (Elektromyographie = EMG). Die erhobenen EMG-Daten werden zur Steuerung an einen Motor weitergeleitet, der die Bewegung des Armes unterstützt.
Das Gerät gibt keine elektrischen Impulse an den Patienten ab. Es ist auch nicht invasiv d.h. es sticht keine Nadel durch die Haut sondern wird nur äußerlich getragen. Nebenwirkungen sind bisher nicht beobachtet worden. Überraschend ist, dass Patienten, die schon seit 10 Jahren nach dem Schlaganfall gelähmt waren, nach Auskunft der behandelnden Ärzte von der An-wendung des NeuroRobotic System profitierten.